Eelmisel aastal teatas Google maailmale, et on loonud robot-sõiduki juhtimissüsteemi, mis on mõeldud inimeste sõiduviisi muutmiseks. Ja juba selle aasta mais sai ta esimese omataolise juhiloa mehitamata sõidukite katsetamiseks Ameerika teedel.
7. mail 2012 andis Nevada mootorsõidukite administratsioon Google'ile ametliku loa testida oma osariigi teedel isesõitvaid autosid, milleks olid mitmed Toyota Priuse autod, üks Lexus RX450h ja üks Audi TT. Praeguseks on sellised autod reegleid rikkumata ja liiklusõnnetustesse sattumata läbinud juba umbes 500 000 kilomeetrit.
Robotjuhtimissüsteemiga sõidukid on kosmoses orienteeritud mitmesuguste spetsiaalsete andurite abil - turvakaamerad, navigatsioonisüsteem, rattaandurid, katusele paigaldatud laserradar, mis määrab kauguse objektidest, ja paljud teised. Google'i väljatöötatud juhtimissüsteem vastutab täielikult kiirenduse, pidurdamise, roolipöörete ja ohutu liikumise eest fooridel, teistel autodel, jalakäijatel ja ristmikel kasutatavatel avalikel teedel.
Esimesed droonikatsetused algasid Californias, seejärel sõitsid autod mööda kuulsat Golden Gate'i silda San Franciscosse, veeresid mööda Vaikse ookeani rannikut ja Tahoe järve kallast. Täna teevad nad proovisõite Nevada linnateedel. Tulevikus plaanivad Google'i insenerid katsetada robotautosid ka remonditud ja lumega kaetud teedel.
Seaduse järgi peab katsete ajal mehitamata sõidukis olema kaks inimest - üks neist peab istuma juhiistmel ja teine juhtimissüsteemi rikke korral juhtimissüsteemi kindlustama. Kuid ettevõte soovib hiljem saada luba selle autoga juhtimiseks ainult üks inimene.
Nevada mootorsõidukite osakonna andmetel võib avalikel teedel liiklemiseks litsentsi anda ainult sõidukitele, mis on katsetamise käigus läbinud vähemalt 16 000 kilomeetrit. Samuti antakse droonidele erinumbrid, et neid tavapäraste sõidukite taustast eristada. Nii saavad katselised autod punased numbrimärgid, mille vasakul on lõpmatusmärk - “tuleviku auto” sümbol. Ja esimestele mehitamata sõidukitele tehakse rohelised numbrimärgid.
