21. sajandil on juba ilma emotikonide kasutamiseta keeruline ette kujutada kaugsuhtlust - olgu see Interneti või SMS-sõnumite kaudu. Kuid vähesed inimesed teavad, et kõige esimene naeratav emotikon leiutati eelmise sajandi 80ndatel aastatel. Sel aastal 19. septembril tähistab emotikon oma 33. sünnipäeva.
Igal aastal 19. septembril tähistatakse planeedil ebatavalist puhkust - elektroonilise naeratuse sünnipäeva (inglise keeles "smiley" - naeratav). Just sel päeval 1982. aastal tegi Carnegie Melloni ülikooli ameerika professor Scott Fahlman ettepaneku tutvustada naeratavaid nägusid esindavate tähemärkide jada. Kolm järjestikust sümbolit - koolon, sidekriips ja sulg sulg - on muutunud universaalseks sümboliks naeratusele elektroonilistes tekstides mis tahes keeles.
Fahlman kasutas naeratust ülikooli teadetetahvlile saadetud kirjas, mis on tänapäevaste Interneti-foorumite prototüüp. See hetk läks ajalukku. Samas kirjas kasutas professor ka "kurba" emotikoni - avava sulguga.
Enam kui 30 aasta jooksul on emojid teinud olulisi stiilimuutusi ning nende komplektid laienevad ja varieeruvad erinevatel platvormidel pidevalt. Emotikonide emotikonid on ilmunud isegi tippmoeloojate kollektsioonides. Kuid nende alus jääb muutumatuks. Mõõdukalt ja täpselt kasutatuna aitavad emotikonid elustada kõneldavat keelt hingetu digitaalses ruumis, tähistades erinevaid intonatsioone, jäljendades häälemodulatsioone ja näoilmeid.
Samuti väärib märkimist kurioosne tõsiasi, et ülemaailmne naeratusepäev eelneb oktoobri esimesel reedel tähistatavale ülemaailmsele naeratuse päevale.